জাতীয় সংসদে ‘ভোটার তালিকা সংশোধন বিল ২০২৬’ পাস: নির্বাচন প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা ও আধুনিকায়নের লক্ষ্য

নির্বাচন ব্যবস্থায় বড় ধরনের পরিবর্তন ও সংস্কারের ধারাবাহিকতায় জাতীয় সংসদে পাস হলো ‘ভোটার তালিকা (সংশোধন) বিল, ২০২৬’। গতকাল সোমবার (৬ এপ্রিল) রাতে জাতীয় সংসদের অধিবেশনে কণ্ঠভোটে বিলটি পাস হয়। আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রী মো. আসাদুজ্জামান বিলটি উত্থাপন করলে অধিবেশনে উপস্থিত সংসদ সদস্যদের সমর্থনে এটি গৃহীত হয়।

মূলত অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সময় জারি করা সংশ্লিষ্ট অধ্যাদেশকে স্থায়ী আইনে রূপান্তর করার লক্ষ্যে এই বিলটি পাস করা হয়েছে। এর মাধ্যমে ভোটার তালিকা হালনাগাদ এবং নির্বাচন ব্যবস্থাপনায় দীর্ঘমেয়াদী স্বচ্ছতা নিশ্চিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

নতুন পাস হওয়া এই আইনের মাধ্যমে ভোটার তালিকা প্রস্তুত ও সংশোধনের ক্ষেত্রে নির্বাচন কমিশনকে (ইসি) আরও শক্তিশালী ও স্বাধীন করা হয়েছে। বিলের উল্লেখযোগ্য দিকগুলো হলো:

১. যৌক্তিক সময়সীমা নির্ধারণ: ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য সময়সীমা এখন থেকে নির্বাচন কমিশনই নির্ধারণ করবে। আগে এটি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, যা অনেক ক্ষেত্রে জটিলতা তৈরি করত। ২. স্বয়ংক্রিয় তথ্য সংযোজন: জন্ম ও মৃত্যু নিবন্ধন ডাটাবেজের সাথে ভোটার তালিকার সমন্বয় সাধনের প্রক্রিয়া সহজ করা হয়েছে, যাতে মৃত ভোটারদের নাম তালিকা থেকে দ্রুত কর্তন করা সম্ভব হয়। ৩. বিদেশে অবস্থানরতদের সুযোগ: প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্তির প্রক্রিয়াকে আরও গতিশীল ও সহজ করার আইনি ভিত্তি প্রদান করা হয়েছে এই বিলে।

ডেপুটি স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামালের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত অধিবেশনে আইনমন্ত্রী যখন বিলটি পাসের প্রস্তাব করেন, তখন সরকারি ও বিরোধী দলসহ সব দলের সংসদীয় কমিটির মধ্যে একটি ঐকমত্য লক্ষ্য করা গেছে। গত বছরের রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর নবনির্বাচিত ১৩তম সংসদের এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ আইনি পদক্ষেপ।

আইনমন্ত্রী মো. আসাদুজ্জামান সংসদে বলেন, "নির্বাচনী সংস্কারের যে অঙ্গীকার নিয়ে এই সরকার কাজ করছে, ‘ভোটার তালিকা (সংশোধন) বিল ২০২৬’ তারই একটি বড় অংশ। এর মাধ্যমে একটি নিখুঁত ও নির্ভুল ভোটার তালিকা তৈরি করা সম্ভব হবে, যা আগামী নির্বাচনগুলোতে জনগণের আস্থার প্রতিফলন ঘটাবে।"

নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিবালয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই বিলটি পাস হওয়ার ফলে ভোটার তালিকা সংক্রান্ত আইনি জটিলতা অনেকাংশে কেটে যাবে। এখন থেকে কমিশন নিজস্ব সক্ষমতায় ভোটারদের তথ্য যাচাই-বাছাই এবং সীমানা পুনঃনির্ধারণ সম্পর্কিত কাজগুলো আরও দক্ষতার সাথে করতে পারবে।

ইসি সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন, "ভোটার তালিকা সংশোধনের এই আইনি কাঠামো আমাদের আগামী নির্বাচনগুলোর প্রস্তুতি নিতে সহায়ক হবে। আমরা এখন থেকেই নির্বাচনি মালামাল কেনা এবং তালিকা চূড়ান্ত করার কাজে গতি আনব।"

বিলের বিষয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া থাকলেও অধিকাংশ রাজনৈতিক দল এটিকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছে। সংসদের প্রধান বিরোধী দলের একজন সদস্য বলেন, "একটি সঠিক ভোটার তালিকা হচ্ছে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের মূল ভিত্তি। যদি এই আইনটি রাজনৈতিক প্রভাবমুক্ত থেকে প্রয়োগ করা হয়, তবে দেশের গণতন্ত্রের জন্য এটি মঙ্গলজনক হবে।"

তবে নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিদের মতে, আইনের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ এর প্রয়োগ। ভোটার তালিকায় কোনো বিশেষ মহলের প্রভাব যাতে না থাকে, সেদিকে কড়া নজর রাখার আহ্বান জানিয়েছেন তারা।

উল্লেখ্য যে, সোমবারের অধিবেশনে শুধুমাত্র ভোটার তালিকা বিলই নয়, এর পাশাপাশি ‘গণপ্রতিনিধিত্ব (সংশোধন) বিল, ২০২৬’, ‘নির্বাচন কমিশন সচিবালয় (সংশোধন) বিল, ২০২৬’ এবং ‘নির্বাচন কর্মকর্তা (বিশেষ বিধান) (সংশোধন) বিল, ২০২৬’ সহ আরও বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিল পাস হয়েছে।